Čhögjal Namkhai Norbu sa narodil v roku 1938 v Tibete. Pri narodení bol rozpoznaný ako znovuzrodenie veľkého dzogčhenového majstra Adzom Drugpu (1842–1924) a neskôr ho 16. Karmapa rozpoznal ako emanáciu mysle prvého dharmarádžu Bhutánu Šabdrung Ngawang Namgyala (1594–1651). Čhogjal Namkhai Norbu opustil Tibet v roku 1958 a odišiel prednášať na neapolsku univerzitu v Taliansku. V roku 1971 začal malej skupine západných študentov odovzdávať učenie jantrajogy. O niekoľko rokov neskôr, v roku 1976 po prvý krát odovzdal náuky dzogčhenu a v roku 1981 založil v toskánskom Arcidosse prvý gar, Merigar West. Po vyše 40 rokov odovzdával učenia dzogčhenu po celom svete. Jeho štýl učenia bol vďaka tomu, že prežil väčšinu života na Západe, prispôsobený dnešným podmienkam študentov.